“乐活”是单词“LOHAS”的音译，即“life styles of health and sustainability”中每个单词首字母的缩写，指健康、可持续的生活方式。美国社会学者保罗·雷在1998年首次提出“乐活”概念，并给“乐活族”明确定义：“一群人在做消费决策时，会考量自己与家人的健康和环境责任。”其行为准则包括：在日常生活中不吸烟、拒吸二手烟，支持无烟环境的政策；支持有机（无毒）农产品，并尽量优先选用；随身携带环保筷等。据悉，目前，在美国每4人中有一人是“乐活族”，欧洲约是三分之一，有社会学家预估，10年内美国将有一半的消费者都是“乐活族”。
